中国石油大学是教育部直属的全国重点大学，是国家“211工程”重点建设高校。学校于1953年在北京建立，时称北京石油学院；1969年迁校山东，改称华东石油学院；1988年，学校更名为石油大学，分山东、北京两地办学。2005年1月，学校更名为中国石油大学。
　　中国石油大学现有东营、青岛两个校区。校园占地总计 4500多亩，建筑面积近100万平方米，馆藏图书总量达285万册。建有研究生院、13个教学院部以及后备军官学院、高等职业技术教育学院、现代远程与继续教育学院。现有教职工3000余人，其中专任教师1200余人。教师队伍中有两院院士4人，教授、副教授500多人，其中研究生导师530人。目前全日制在校本科生2.1万人，各类在读研究生5000余人，成人（网络）在册学生3万余人。
　　中国石油大学现已成为一所以工为主，多学科协调发展的教学研究型大学。学校现有5个国家重点学科，4个博士后流动站，4个博士学位授权一级学科，32个博士点，99个硕士点，10个工程硕士授权领域，57个本科专业。建校以来，学校为石油石化工业和国民经济建设培养了10多万名各类毕业生，涌现出了吴仪、周永康等一大批杰出校友，走出了10多位两院院士，还涌现出了“新时期铁人”王启民、“当代青年的楷模”秦文贵等全国知名的英模人物。
　　中国石油大学是石油、石化行业科学研究的重要基地，具有良好的科研条件和稳固而又广阔的科研市场，学校已初步建立起具有自身特色的科技创新体系，在10多个研究领域居国内领先水平，某些达到国际先进水平。学校现有重质油国家重点实验室、油气加工新技术工程研究中心等25个国家及省部重点实验室和研究机构。
　　中国石油大学重视科技成果的产业化。山东石大科技集团公司是国家高新技术企业，也是石油石化行业重要的科研中试及工业试验基地。中国石油大学科技园于2005年被科技部、教育部批准为国家大学科技园。
　　中国石油大学重视对外合作与交流。目前与11个国家和地区的60多个学术机构和高等院校建立了密切的学术联系，每年都承办高层次的国际学术会议。近年来，国际合作办学项目逐步增加，呈现出良好的发展前景。
　　目前，中国石油大学按照“高层次，宽领域，外向型”的发展方向，制定了新的发展规划。学校的中期发展目标是，到2020年，建成国内著名、石油学科国际一流的高水平特色大学。